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Situada en el interior de
la Comunidad autónoma andaluza, Córdoba es un compendio de
pasado y modernidad. Esta ciudad milenaria, declarada Patrimonio de
la Humanidad, es un legado vivo de las diversas culturas que se
asentaron en ella a lo largo de su historia.
Pocos lugares en el mundo pueden presumir de
haber sido capital de la Hispania Ulterior bajo el Imperio romano y capital
del Califato de los Omeyas. Esplendor que, además, se palpa
en la intelectualidad de este centro de saber y conocimiento que ha dado a
luz a figuras como Séneca, Averroes o Maimónides.
Pasear por el casco antiguo cordobés supone
descubrir un bello entramado de callejuelas, plazas y patios encalados
ordenados en torno a la Mezquita-Catedral, reflejo de la
importancia de la urbe en época medieval y auténtico símbolo de la capital.
Sin olvidar su esplendoroso pasado, Córdoba
es una ciudad moderna que ha sabido adaptarse a los tiempos actuales para
ofrecer las más modernas infraestructuras y servicios, así
como una amplia oferta hotelera.
Bien comunicada con el resto de capitales
andaluzas, dispone de tren de alta velocidad (AVE) y de una
extensa red viaria que la acerca a grandes núcleos como Madrid o Sevilla. Y
una vez dentro de la ciudad, una extensa red de autobuses y
taxis ponen al alcance del visitante cualquier destino en
pocos minutos.
Córdoba es también sinónimo de arte,
cultura y ocio, gracias a la multitud de
eventos culturales que organiza a lo largo del año: festivales flamencos,
conciertos, ballet...actividades que se complementan con un buen número de
museos y con una animada vida nocturna.
Mientras tanto, la provincia alberga
importantes muestras del legado andalusí, que tiene su
máximo exponente en Medina Azahara, situada a las afueras
de la ciudad. Pero también depara un gran espectáculo a los amantes de la
naturaleza. Los parques de Sierra de Cardeña en Los Pedroches y Montoro,
Sierra de Hornachuelos y Sierras Subbéticas ofrecen la posibilidad de
practicar todo tipo de deportes al aire libre, al tiempo que permiten
disfrutar de toda la riqueza de esta provincia.
Y dominando el paisaje, la Gran
Mezquita. Su fama se propagó tras su edificación debido a su
genialidad constructiva y a su riqueza. El "bosque de columnas" (hay cerca
de mil), asentado sobre una basílica visigoda, es uno de sus mayores
atractivos. Diecinueve naves componen la planta cuadrangular de la primitiva
mezquita, divididas por una doble arquería, en la que se combinan arcos de
herradura y de medio punto. La alternancia de ladrillo con piedra y el rojo
con el blanco se suma a mármoles tallados, estucos, mosaicos y yeserías como
elementos decorativos.
Actualmente, Catedral y Mezquita
componen un único espacio arquitectónico ya que, tras la Reconquista, se
ideó construir dentro de la propia mezquita una catedral de estilo gótico.
Con los años asumió también elementos platerescos y barrocos. Así, se funden
bóvedas de cañón y ornamentación barroca con motivos geométricos y versos
del Corán.
Jaén
es la capital de la provincia con mayor número
de espacios protegidos de España se encuentra en un paraje rodeado de
olivares. Su origen como centro de caravanas árabes, su importancia como
plaza fuerte en la frontera castellano-musulmana durante la Reconquista y su
actual dedicación a la producción de aceite de oliva, la convierten en un
lugar de imprescindible visita.
La zona más antigua de Jaén se encuentra dominada por la fortaleza árabe que
se alza sobre el cerro de Santa Catalina. Desde esta altura
se disfruta de una de las mejores vistas de la ciudad y del Valle del
Guadalquivir. El Castillo de Santa Catalina alberga actualmente el Parador
de Turismo, una de las mejores opciones para pernoctar durante nuestra
visita.
A sus pies se despliegan
los barrios más añejos de esta ciudad andaluza, articulados en torno a las
iglesias de la Magdalena, San Juan y San Ildefonso. Pero el eje principal
del casco histórico jiennense es la Santa Iglesia Catedral.
Una monumental construcción renacentista del siglo XVI, que contrasta con el
blanco caserío popular que la circunda. Además de la fachada principal, la
sala capitular, la capilla mayor, el coro y la sacristía componen buenas
muestras del arte de esta época.
Aceite de Oliva
Las calles adyacentes al templo son las
mejores para conocer la gastronomía de la zona. El aceite de oliva de la
Denominación de Origen Sierra Mágina acompaña, de una
manera u otra, la mesa jiennense. La ensalada pipirrana (con pimientos,
tomates y ajo), el gazpacho cachorreño (crema fría elaborada con pan,
chorizo, aceite, vinagre y sal) o la alboronía (un guiso de verduras en
donde los protagonistas son las habas, cebollas y berenjenas), componen los
entrantes. Como segundo plato, se aconsejan el cabrito al ajo, el guiso de
bacalao o la empanada rellena de verduras. Para redondear la degustación,
sólo nos hace falta probar las tortas dulces rellenas de nueces o los
tocinos de cielo (flan elaborado sólo con yema de huevo y azúcar) con higos.
Continuamos nuestro recorrido acercándonos a
la arquitectura civil de Jaén. Así, encontramos joyas como el Palacio de San
Francisco –hoy, Diputación Provincial- o el de Villadompardo.
Fachadas platerescas y patios columnados con escaleras renacentistas son las
características comunes a este tipo de construcciones. Unos baños árabes,
Monumento Nacional, que conservan techos de ventanas estrelladas, arcos de
herradura y delicados capiteles, se alojan en Villadompardo. Al igual que
los museos de Arte Naïf, y Artes y Costumbres Populares.
La parte más moderna de la ciudad tiene como
puntos clave las plazas de San Francisco, de la Constitución y de Las
Batallas. Amplias avenidas nos conducen al Parque de la Victoria y al
Museo Provincial, cuyos fondos conservan una de las más
importantes colecciones de arte íbero de España. Además, cuenta con piezas
romanas y árabes, y obras pictóricas de los últimos tres siglos.
Rutas por la provincia
La importancia cultural y paisajística de
Jaén hace que esta provincia nos proponga variados itinerarios. La
Ruta del Renacimiento se aproxima a las localidades de Úbeda y
Baeza, en la comarca de La Loma. Ambas ciudades están declaradas conjuntos
histórico-artísticos por el amplio legado renacentista que ofrecen.
Otro recorrido nos llevará a los
parques naturales de Jaén. En Cazorla, Segura y las Villas nace el
río Guadalquivir entre roquedos y bosques. Hornos de Segura y Segura de la
Sierra poseen interesantes patrimonios monumentales. Por su parte, el Parque
Natural Sierra de Andújar extiende su bosque mediterráneo entre localidades
como Andújar. Al sur de la provincia se localiza el Parque Natural de Sierra
Mágina, donde entre olivares encontramos pueblos como Bedmar, Cambil o
Huelma. Y su cuarto parque natural es Despeñaperros, límite natural entre
las comunidades autónomas de Castilla-La Mancha y Andalucía.
Al sur de la capital surgen las poblaciones
jiennenses que atraviesa la Ruta del Califato. Este camino
une las ciudades de Córdoba y Granada y discurre, en esta provincia, por
localidades como Alcaudete, Martos o Alcalá la Real. Castillos de origen
árabe, templos gótico y mudéjares, y palacios renacentistas son los puntos
de interés de este recorrido. Todos ellos, rodeados de sierras y olivares.
Sólo nos resta acercarnos al norte de la
provincia, a las poblaciones de Baños de la Encina, Linares o Vilches. Aquí,
la arquitectura popular se entremezcla con joyas del arte renacentista y
barroco, tan abundante en Andalucía.
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